Riflessioni sul percorso adottivo e elementi di criticità

*A cura di Erica Garola

L’adozione rappresenta un’opportunità straordinaria per offrire a minori in stato di abbandono un contesto affettivo stabile e protettivo. Tuttavia, il percorso adottivo è costellato di tappe complesse, attraversate da sfide relazionali, istituzionali e psicologiche. In questo articolo si analizzano in maniera approfondita le fasi dell’adozione in Italia, i fattori di rischio connessi al fallimento adottivo e le criticità che coinvolgono minori, famiglie e operatori, alla luce della normativa vigente e della letteratura scientifica più accreditata.

L’evoluzione dell’adozione: da esigenza patrimoniale a diritto del minore

Storicamente, l’adozione nasce come strumento per garantire la continuità familiare e patrimoniale in assenza di discendenti biologici. Nei secoli, questa funzione adultocentrica ha lasciato spazio a una prospettiva child-centered, in cui l’interesse primario è quello del minore privo di un’adeguata condizione familiare. È in quest’ottica che si inseriscono le riforme legislative più significative, come la Legge n. 184/1983 e le successive modifiche (Legge n. 149/2001; Legge n. 173/2015), che ridefiniscono il concetto di adozione come strumento di tutela dei diritti del bambino.

A livello internazionale, la Convenzione ONU sui diritti dell’infanzia del 1989 e la Convenzione de L’Aja del 1993 hanno posto le basi per procedure rigorose e coordinate tra Stati, introducendo criteri che garantiscono trasparenza, sicurezza giuridica e centralità del minore.

Le tappe dell’adozione: un percorso articolato

Il processo adottivo si articola in diverse fasi, che vanno dalla presentazione della domanda da parte della coppia al Tribunale per i Minorenni fino al periodo post-adottivo. La valutazione dell’idoneità genitoriale è uno degli snodi più delicati e prevede accertamenti non solo economici e sanitari, ma soprattutto relazionali e psicologici. I servizi sociali e sanitari territoriali collaborano in modo interdisciplinare per rilevare la presenza di risorse affettive, competenze educative, capacità di resilienza e solidità della relazione di coppia.

È durante questa fase che si pongono le basi per un’adozione funzionale, capace di offrire al minore stabilità e supporto emotivo. L’abbinamento con il bambino, la fase di affidamento preadottivo della durata di un anno e, infine, la sentenza definitiva di adozione costituiscono i passaggi successivi, che necessitano di un accompagnamento costante da parte delle istituzioni.

Le criticità del percorso adottivo: il minore e la sua storia

Il bambino dichiarato adottabile giunge spesso da contesti di trascuratezza, violenza o istituzionalizzazione. Queste esperienze traumatiche, soprattutto se precoci e prolungate, incidono profondamente sullo sviluppo psichico, emotivo e relazionale del minore. La teoria dell’attaccamento di Bowlby offre un valido modello interpretativo per comprendere gli effetti di queste esperienze: molti bambini adottati presentano stili di attaccamento insicuri (evitanti, ambivalenti o disorganizzati), che possono compromettere la costruzione del legame con i nuovi genitori.

Un altro elemento critico è rappresentato dall’istituzionalizzazione prolungata, che può generare ritardi cognitivi, affettivi e relazionali. Tuttavia, la neuroplasticità cerebrale dimostra che un ambiente familiare adeguato e accudente può innescare percorsi riparativi e trasformativi anche nei casi più complessi.

Il ruolo cruciale del post-adozione

Nonostante la centralità della fase post-adottiva sia ormai riconosciuta dalla letteratura scientifica e dalle linee guida istituzionali, i servizi dedicati al sostegno delle nuove famiglie adottive risultano spesso insufficienti. Il monitoraggio psicologico viene talvolta limitato a moduli cartacei, senza un reale accompagnamento relazionale.

La costruzione di una narrazione familiare condivisa, il superamento dei vissuti traumatici del bambino, l’elaborazione del passato genitoriale e la gestione dei cosiddetti “temi sensibili” dell’adozione (informazione sull’origine, confronto con la genitorialità biologica, identità dell’adottato) richiedono interventi continuativi e specialistici. La letteratura suggerisce che il sostegno post-adottivo andrebbe esteso almeno fino all’età adolescenziale, fase spesso critica per l’emergere di fragilità latenti.

Fattori di rischio nel fallimento adottivo

Il fallimento dell’adozione, sebbene raro (inferiore al 10%), rappresenta un evento traumatico devastante per tutte le parti coinvolte. Gli studi più recenti, tra cui l’indagine CAI condotta sui Tribunali per i Minorenni, evidenziano diversi fattori di rischio:

• Età del minore all’adozione: i bambini più grandi (oltre gli 8 anni) sono più esposti a fallimenti adottivi, a causa di esperienze pregresse traumatiche più consolidate.
• Storia pregressa di istituzionalizzazione o precedenti fallimenti adottivi: queste esperienze minano profondamente la fiducia del bambino nella figura adulta di riferimento.
• Disturbi del comportamento e della regolazione emotiva: frequenti nei minori con storia di abbandono, sono difficili da gestire per la coppia, soprattutto in assenza di supporto.
• Fratrie adottate congiuntamente: l’adozione simultanea di più fratelli può complicare la gestione relazionale e aumentare il carico emotivo.
• Adozioni con special needs: i minori con patologie gravi, disabilità o esigenze complesse rappresentano oltre il 60% delle adozioni internazionali, con tassi più elevati di criticità.

Il ruolo della coppia e degli operatori

Anche le caratteristiche della coppia adottante possono influire sull’esito dell’adozione. Aspetti come la mancata elaborazione dell’infertilità, la rigidità educativa, disturbi psicologici o malattie croniche non risolte, elevati livelli di aspettativa o idealizzazione del figlio possono rappresentare fattori critici.

Allo stesso modo, il ruolo degli operatori appare determinante. La qualità della valutazione pre-adottiva, l’accuratezza dell’abbinamento e la continuità del supporto post-adozione sono elementi chiave per prevenire situazioni di crisi.

Conclusioni: verso un modello adottivo più sostenibile

Il percorso adottivo non può essere concepito come un evento giuridico conclusivo, ma come un processo lungo, delicato e trasformativo, che coinvolge attivamente tutti i soggetti in gioco: bambino, coppia genitoriale, operatori e istituzioni.

L’adozione non è solo un atto di accoglienza, ma un complesso intreccio relazionale che va accompagnato, tutelato e sostenuto nel tempo. Solo un sistema integrato e competente, capace di leggere le sfumature individuali e le fragilità implicite, potrà realmente garantire l’esito positivo di una delle forme più alte di protezione dell’infanzia.

Per accedere alla tesina completa da cui è stato estratto tale articolo e fruire dei contenuti esclusivi integrali di AIPG premi sul pulsante sottostante per diventare associato.

DIVENTA ASSOCIATO